โทนี่ โนว์ส ชี้ชัด “รอนนี่” ยังไม่ใช่นักสอยคิวที่สุดตลอดกาล

เมื่อเอ่ยถึง โทนี่ โนว์ส แฟนสนุกเกอร์รุ่นหลังอาจจะไม่ค่อยคุ้นหูกันมากนัก ทว่าหากใครเป็นสาวกกีฬาแม่นรูตั้งแต่ “พี่ต๋อง ศิษย์ฉ่อย” วัฒนา ภู่โอบอ้อม อยู่ในช่วงฟอร์มพีคสุดขีดเมื่อเกือบ 30 ปีก่อน คงรู้จักชื่อเสียงเรียงนามของตำนานสอยคิววัย 65 ปีผู้นี้เป็นอย่างดี

    อันที่จริง ในช่วงที่ “พี่ต๋อง” ของไทยเรา กำลังอยู่ในช่วงท็อปฟอร์ม จนขึ้นมาครองถึงอันดับ 3 ของโลกนั้น โนว์ส อยู่ในช่วงขาลงแล้ว

    ในยุค 80 คือช่วงเวลาที่ดีที่สุดตำนานสอยคิวชาวอังกฤษผู้นี้ จนทำอันดับขึ้นไปรั้งถึงมือ 2 ของโลก ด้วยผลงานการคว้าแชมป์รายการระดับเวิลด์แรงค์กิ้ง 2 รายการ ได้แก่ อินเตอร์เนชั่นแนลโอเพ่น 1982 และ โปรเฟสชั่นนัล เพลย์เยอร์ส 1983 

    อีกทั้งยังผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศศึกชิงแชมป์โลกได้ 3 ครั้ง แม้จะไม่เคยเข้าชิงและได้แชมป์เลยก็ตาม เนื่องจากในยุคนั้น เป็นยุคที่ “เทพบุตรคิวทอง” สตีฟ เดวิส เรืองอำนาจนั่นเอง

    แม้จะห่างหายจากการแข่งขันสนุกเกอร์อาชีพโลกไปนานถึง 2 ทศวรรษ นับตั้งแต่ฤดูกาล 2000-2001 ทว่าชื่อของตำนานสอยคิวจากเมืองโบลตันผู้นี้ ยังวนเวียนอยู่สาระบบวงการคิวโลกมาอย่างต่อเนื่อง ด้วยการให้ความร่วมมือ มาร่วมกิจกรรมของเวิลด์สนุกเกอร์ทัวร์(WST) แบบไม่ขาดสาย 

    พร้อมทั้งยังลงแข่งขันในทัวร์อาวุโส หรือ ซีเนียร์ทัวร์ เป็นประจำ และที่เซอร์ไพรส์ยิ่งกว่านั้นคือ เขายังลงดวลคิวในศึกคิวสกูลในปีนี้อีกด้วย เพื่อลุ้นคว้าการ์ดทัวร์จากรายการนี้ กลับเข้าไปแข่งขันในทัวร์อาชีพอีกครั้ง แม้ฝีมือการแทงในปัจจุบัน จะไม่ยอดเยี่ยมเหมือนวันวานแล้วก็ตาม

    ก่อนที่จะลงประชันฝีมือกับนักสอยคิวรุ่นลูกรุ่นหลาน ในศึกคิวสกูลอีเวนท์ 1 ซึ่งจะเริ่มบรรเลงเพลงคิวในวันที่ 1 มิถุนายนนี้ โทนี่ โนว์ส ได้ให้สัมภาษณ์ถึง “เดอะร็อกเก็ต” รอนนี่ โอซัลลิแวน นักสอยคิวมือ 3 ของโลกชาวอังกฤษ ในเชิงเห็นต่างจากแฟนสนุกเกอร์และผู้สันทัดกรณีส่วนใหญ่