คนเดียวที่ได้สิทธิ์นี้คิวโลกมอบการ์ดทัวร์เล่นอาชีพให้”รอนนี่”ตลอดกาล
ผ่านเข้ารอบ 16 คนสุดท้ายได้ตามคาด สำหรับ “เดอะร็อกเก็ต” รอนนี่ โอซัลลิแวน นักสอยคิวมือ 2 ของโลกชาวอังกฤษ เจ้าของแชมป์โลก 6 สมัย หลังจากไล่ต้อน มาร์ค จอยซ์ มือ 46 ของโลกจากชาติเดียวกันไปอย่างหมดทางสู้ 10-4 เฟรม ยังอยู่ในเส้นทางป้องกันแชมป์ ในศึกสนุกเกอร์ชิงแชมป์โลก 2021 ณ สังเวียนครูซิเบิลเธียร์เตอร์ เมืองเชฟฟิลด์ ประเทศอังกฤษ เมื่อวันเสาร์ที่ 17 เมษายนที่ผ่านมา ซึ่งเป็นวันแรกของการแข่งขัน
อันที่จริง ในช่วงเซสชั่นแรก “เดอะร็อกเก็ต” ออกคิวฝืดมาก งัดลูกจ่อให้ออกจากหลุมหลายช็อต เหมือนยังไม่รู้โต๊ะ นับว่าโชคดีที่ มาร์ค จอยซ์ ออกอาการตื่นสนาม หลังจากเพิ่งผ่านคัดเลือกเข้ามาแข่งขันสนุกเกอร์ชิงแชมป์โลกรอบสุดท้าย ที่โรงละครครูซิเบิลเป็นครั้งแรก จึงพลาดลูกง่ายๆหลายช็อตเช่นกันจึงทำให้จบ 9 เฟรมในเซสชั่นแรก รอนนี่ นำ 6-3 เฟรม ทั้งๆที่แทงไม่ดีเอาเสียเลย หากเจอคนอื่นที่เก่งกว่านี้ มีโอกาสตามหลังสูง
อย่างไรก็ตาม พอถึงเซสชั่นที่ 2 รอนนี่ คนเดิมที่แฟนสนุกเกอร์เคยเห็น กลับมาอีกครั้ง หลังจากเริ่มจับทางโต๊ะแข่งขันได้ โดยเขาเปิดโอกาสให้ จอยซ์ เอาชนะในเฟรมที่ 10 เท่านั้น แต่ที่เหลืออีก 4 เฟรมให้หลัง นักสอยคิววัย 45 ปีรายนี้ จัดการฟาดเรียบจนเอาชนะไปในที่สุด 10-4 เฟรม แถม 3 เฟรมสุดท้าย ยังจัด 3 เซ็นจูรี่เบรกติดต่อกันอีกต่างหาก
หลังจากผ่านเข้ารอบ 16 คนสุดท้ายอย่างง่ายดาย “เพชฌฆาตปืนกล” จัดด์ ทรัมป์ นักสอยคิวมือ 1 ของโลกจากอังกฤษ ผู้ซึ่งคว้าแชมป์ในฤดูกาลนี้ไปแล้ว 5 รายการ กล่าวยกย่องรุ่นพี่ร่วมชาติรายนี้ว่า รอนนี่ จะยังคงอยู่ในท็อป 16 ของโลกไปอีกนาน 10-15 ปีอย่างแน่นอน หากเขาไม่คิดจะเลิกเล่นเสียก่อน
เนื่องจากมาตรฐานของ “เดอะร็อกเก็ต” มีความสม่ำเสมอมาก แม้ในซีซั่นนี้ จะยังไม่สามารถคว้าแชมป์รายการใดมาครองได้เลย แต่ก็ได้รองแชมป์ไปถึง 5 ทัวร์นาเมนต์ ไม่รู้ว่าคำยกย่องสรรเสริญของ จัดด์ ทรัมป์ จะเป็นจริงหรือไม่ แฟนสนุกเกอร์ก็ต้องคอยติดตามดูกัน แต่หากเป็นจริงดั่งที่เจ้าซ้ายปืนกลได้ทำนายไว้ รอนนี่ จะอยู่ในท็อป 16 ของโลก ไปจนอายุ 55-60 ปีเลยทีเดียว
ก่อนหน้านี้ “เดอะร็อกเก็ต” ผู้ซึ่งเป็นเจ้าของสถิติการคว้าแชมป์รายการใหญ่ระดับทริปเปิลคราวน์มากที่สุด 20 รายการ และรายการระดับเวิลด์แรงค์กิ้งมากที่สุด 37 รายการ เคยออกมากล่าวว่า เขาจะขอเล่นสนุกเกอร์อาชีพโลกจนถึงอายุ 50 ปีเท่านั้น ซึ่งนับจากนี้ก็อีก 5 ปี
เขาได้กล่าวว่า เมื่อเขาอายุได้ครึ่งศตวรรษ ผลงานการแทงคงจะเริ่มร่วงโรยตามอายุขัยแล้ว จึงตั้งธงที่จะแขวนคิวในวัยดังกล่าว
